Por Luis Méndez Briones
Sabemos que
la antigua fortaleza emplazada en la playa de Penco fue mandada a construir por
el gobernador español José de Garró en 1687 y su propósito fue servir de medio
disuasivo de las posibles incursiones de naves inglesas y otras enemigas de la
corona española. Sin embargo, más desconocidas son las razones de su nombre.
Si nos remitimos al diccionario
de la Real Academia Española de la Lengua esta nos dice que “planchada” es la
“Tablazón que, apoyada en la costa del mar o de un río u otro receptáculo, y
sostenida por un caballete introducido en el agua, sirve para el embarco y
desembarco y otros usos de la navegación”.
De acuerdo a lo indicado y dada
la fundada experiencia personal, los nativos de Penco sabemos que el Fuerte por
cierto debió tener una planchada a fin de permitir el acercamiento de los
navíos que desde muy antiguo recalaron en la ciudad, de otra forma, los bajos
de la bahía lo habrían hecho imposible.
Otros aspectos notables son las
razones de su lugar de emplazamiento. Si nos remontamos a la época, 1687, la
tecnología bélica de la época hacía necesaria que una fortaleza de su tipo
estuviera junto a la playa a fin de permitir cercana comunicación con las naves
amigas que llegaban a la ciudad, pero también muy próxima a un curso de agua a
fin de asegurar su continuo abastecimiento ante un posible bloqueo o sitio
militar.
De su original forma también
tenemos algunos indicios. Los cronistas y viajero nos dejaron algunos
antecedentes que nos ayudarían a reconstruir su forma primitiva. Uno de ellos
fue el militar y geógrafo francés Jules Sebastián Durmont D’Urville quien en
una litografía fechada en 1846 nos legó una viva imagen de lo que fuera su
portentosa estructura.
Los breves elementos descritos
permitirían augurar que una investigación más de fondo nos daría importantes
luces a fin de reunir información en vista de una posible restauración. La
historia de Chile y el futuro de Concepción y Penco así lo demandan.
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| Luis Méndez B., autor de esta crónica, junto a Cecilia Bravo Badilla, en el Café del Palacio, de su propiedad en Penco. |
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Luis Méndez Briones es Doctor en Economía y Profesor de la Facultad de Ciencias Empresariales, Universidad del Bío-Bío, Concepción, Chile.
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