CRAV vs IANSA: LA HISTORIA SE REPITE

PLANTA IANSA, Cocharcas. (Foto de San Carlos al Día).

La CRAV se terminó por numerosas razones, una de ellas fue la competencia de la azucarera nacional IANSA. Ambas producían azúcar. La primera lavaba el producto de caña importada y, la segunda, procesaba la pulpa azucarada de la remolacha (nacional). No abundaremos en explicaciones sobre el final de la Refinería, porque hay muchas.

   Como parte de la historia, los ejecutivos de CRAV en Viña del Mar intuyeron hacia finales de los años 30 que había una luz roja de alerta encendida. Refinar azúcar podría no ser un negocio en el futuro cercano. Había que buscar un nuevo nicho dentro del campo de los alimentos para que las emergencias que se veían venir no los sorprendieran. En ese marco de expectativas surgió la idea de crear una granja, siguiendo el modelo exitoso de la granja La Martona en Argentina, productora de leche y sus derivados. Pero, además ‒pensaron ellos‒ aquí se podía agregar la horticultura, la carne, las aves y los huevos. Perfecto, dijeron los dueños de CRAV y así nació la granja Cosmito, a comienzo de los años 40. Apostar a esa nueva actividad, podría ser la tabla de salvación para cuando la Refinería quedara irreductiblemente obsoleta.

   Sabemos también que después de algunos años de buena marcha, pero con más promesas de ingresos que realidades, Cosmito dejó de recibir los favores del capital. Porque las utilidades que la granja reportaba a sus propietarios no se correspondían con el monto de la inversión. Con cifras en rojo en la mano, CRAV decidió deshacerse de su granja modelo cuando productivamente iba como avión. Porque las ventas de sus excelentes productos no sumaban lo suficiente y la transfirió a manos de medieros. Cosmito siguió funcionando, pero a otro ritmo y así comenzó a hundirse lentamente.  De ese modo, años más tarde, cuando la alerta roja se convirtió en una realidad,  la Refinería no tuvo a qué echar mano, no había tabla de salvación. De ese modo, todo terminó en 1976.

   IANSA se fortalecía como la gran alternativa en la producción de azúcar cien por ciento chilena. Ex trabajadores de CRAV Penco se fueron a ocupar puestos en las distintas plantas azucareras que tenía IANSA.

   Sin embargo, como todas las cosas, con los años, los cambios tecnológicos, la apertura de los mercados, los precios y lo demás determinaron que IANSA tampoco usaría ya la remolacha nacional para producir azúcar. Era más barato importarla, blanca y refinada, lista para el consumo. Por eso, la empresa terminó solamente envasando ese producto. Y al igual que CRAV en su momento, IANSA, buscó el nicho de los alimentos. La diferencia fue que se dedicó a envasarlos e introducirles algún valor agregado. Pero, no a producirlos a partir de cero, como lo hizo CRAV.

 La audacia de CRAV en Cosmito significó un avance tecnológico impresionante en la producción de alimentos en Chile aplicando ciencia y conocimiento profesional, que aún no es reconocido. Pero, todo ese proyecto de anticipación tenía su costo, el cierre. En cambio, IANSA, más pragmática, decidió usar su marca para garantizar la venta de productos alimenticios seleccionados trabajando con proveedores independientes. Habrá que ver si esta estrategia es viable en el largo plazo.      

RECUERDOS KAFKIANOS EN EL LICEO ENRIQUE MOLINA

ROBUSTA fachada del antiguo Liceo penquista. Esquina de Víctor Lamas y A. Pinto.

Un pasillo largo y oscuro conducía a la rectoría. No había ventanas, las luces estaban siempre encendidas. Piso de tablas enceradas. La oficina del mandamás quedaba junto a la sala de profesores y ambas tenían vista a la calle Chacabuco. La vicerrectoría, en cambio, estaba ubicada cerca de la biblioteca, en el otro extremo y a ella se accedía también por un pasillo ciego o por una vereda que daba a los patios. Hablo de ese liceo posterior a la destrucción del bello edificio de la avenida Víctor Lamas y anterior a las nuevas edificaciones que conocemos hoy.

Pues bien el rector había salido de la ciudad. Lo reemplazaba el vicerrector cuya función era más administrativa que académica. Tenía que ver con los alumnos del internado, el servicio, el presupuesto del ecónomo, etc.

Instalado en la rectoría, el vice atendió a un apoderado que vino por un asunto de su pupilo. Padre e hijo eran de Antofagasta. Le planteó el problema para que el liceo hiciera algo a fin de resolver y así él regresar tranquilo al norte. El rector subrogante (en realidad el vice) meditó el problema y comprendió que la situación no era académica como para que la decidiera el rector.

«Mire, señor», le dijo. «Usted está en la oficina equivocada. Esta es la rectoría, lo que usted me ha dicho tiene que ver con la vicerrectoría. Así que vaya a hablar con el vicerrector. Pídale a la secretaria, de parte mía, que lo acompañe. Hasta luego.»

La mujer guió al apoderado nortino. El vice salió rápido y corrió a su oficina en propiedad. Hizo el camino más corto e ingresó en su despacho por una ventana para evitar toparse con la persona. Se instaló en su escritorio, en el momento justo en que la secretaria entró y le presentó al caballero. El apoderado abrió tremendos ojos sorprendido, petrificado, no podía creerlo. «Buenas tardes, en qué puedo servirle, señor».

* * *

Llovía como era habitual en la ciudad penquista. En la sala de clases del liceo, sexto año de humanidades, letras, el profesor de historia abordaba el tema de las guerras napoleónicas. En particular las decisivas batallas de Trafalgar (21 de octubre de 1805) y Austerlitz (2 de diciembre del mismo año). Los alumnos estaban concentrados en ambos episodios, pero al mismo tiempo, les preocupaba la lluvia, el tiempo había empeorado en Concepción.

Justo cuando el profesor de historia comenzó a hablar de la fiereza del enfrentamiento naval en Trafalgar, frente a la costa española de Cádiz, afuera se desató una tormenta eléctrica. Decía el profesor: «El almirante inglés Horacio Nelson resultó herido de muerte en medio de tantos cañonazos. A pesar de eso, el violento intercambio de fuego entre las flotas británica y la franco española continuó por muchas horas». Mientras el maestro narraba con energía este acontecimiento, los vidrios de la sala de clases temblaban por el bramido de los truenos como furibundas descargas de cañones.

* * *

Aquel profesor de francés del liceo, muy compuestito, bien vestido con trajes oscuros y zapatos lustrosos, tenía otra actividad: fotógrafo. En una oportunidad montó una exposición de sus mejores fotos con la temática de las iglesias de Concepción. Quedó un recuerdo por largos años de la estética de su trabajo, muy bien logrado. 

Sin embargo, en sus clases, por su delicadeza exigente tanto en lo visual como en lo auditivo, la prunciación era una cosa central. No aceptaba errores. En una oportunidad, molesto por las imperfecciones le vino un berrinche. Dijo iracundo: «En la calle me dicen "mis ojos", mis ojos" cuando me saludan, en vez de decirme "señor, señor"».

Dijeron que profesor continuó así: «No aprenden nunca, monsieur se pronuncia con los labios más bien cerrados y hacia adelante (muh siú), en cambio mes yeux (mis ojos) se prouncia con la boca más abierta (me zié). Por ese error cuando me saludan así pienso ¿por qué me dirán "mis ojos", "mis ojos?».

EL CORAZÓN GRANDE DE UN PROFESOR SEVERO

RUINAS DEL TEATRO del Liceo, donde se realizó la ceremonia de despedida del sexto año de humanidades y cuyo discurso pronunció el profesor Marcos Ramírez Cofré.

Era fácil confundir los nombres. El profesor se llamaba Marcos Ramírez Cofré. El otro Marcos Ramírez de la época era un regidor (concejal) por Concepción pero cuyo segundo apellido era Marchant. Y ahí se despejaba la confusión. Aquí recordaremos algunos aspectos de la vida del profesor de Física del Liceo Enrique Molina Garmendia de los cincuenta y los sesenta. Generaciones recordarán todavía sus dichos, su estampa, sus ironías para con sus alumnos menos aplicados, su inequívoca postura política, su ateísmo a ultranza pero también sus frecuentes actitudes de buena voluntad.

   Llegó a Concepción luego de titularse de profesor de Física y Matemáticas en la Universidad de Chile. Sin embargo sus raíces estaban en la bucólica isla de Chiloé, donde el apellido Cofré era muy frecuente. En paréntesis de sus clases contaba acerca de las dificultades para viajar a Santiago desde el sur y las estrecheces de su vida en pensiones en sus tiempos de estudiante. Cuando la suela de los zapatos no daba más, él ponía cartones a modo de plantillas para enfrentar el problema.

   Marcos Ramírez tuvo una cercana conexión con Penco, a través de sus amigos: la familia Díaz Alvarado, con residencia en calle Freire al llegar a El Roble. Sin duda la afinidad se fundaba en la militancia en el mismo partido. Los Díaz Alvarado estaban afincados fuerte en Penco a pesar de no ser originarios del pueblo. El tercero de la familia, el doctor Bernardino Díaz fue alcalde de la comuna. 

   Decíamos que Marcos Ramírez los visitaba en Penco y estacionaba su auto frente a la puerta de la casa, en lo que hoy es la entrada del actual supermercado. El profesor gozaba de enorme respeto en todos los círculos penquistas y muchos de sus colegas lo admiraban como a una eminencia. En el aula se destacaba por sus conocimientos en su campo que iban desde la física clásica hasta la teoría de las ondas.

   Podríamos escribir mucho acerca de las anécdotas asociadas a sus alumnos a quienes clasificaba entre estrellas, los mejores, y los más despreocupados o menos aptos para sus exigencias, los flojos, aunque usaba otros calificativos también. Para finalizar, retrataré su persona como alguien genuinamente de bien. Me centraré en su discurso de despedida de los sextos años. Eso que me quedó grabado no fueron las buenas palabras, los reconocimientos, los apusos. Fue su mensaje para aquellos que menos respondieron a sus exigencias académicas, porque comprendía que en el fondo ellos también querían salvarse. Dijo algo así:

   «Sus profesores les deseamos éxito en sus próximos estudios, pero por sobre todo, éxito en la vida que tienen por delante. El mundo no es fácil, el camino está lleno de trampas. Pero, nosotros desde aquí tenemos confianza en que les irá bien, porque los conocemos. Son buenos jóvenes. Sin embargo, si alguno de ustedes no pudiera avanzar, tropezara o no pudiera dar con la luz que pudiera guiarlos, no se abandonen al fracaso, no se dejen dominar. Y yo les digo hoy, vuelvan, vuelvan a su liceo para conversar con nosotros, sus profesores. Estoy seguro que juntos en un diálogo franco y fraterno encontraremos una solución para ganarle al destino.»

CADA DÍA VEINTE, LOS LOCEROS ANDABAN CONTENTOS

EL VIEJO MERCADO DE CONCEPCIÓN, sector de las cocinerías. En esos años. era posible ver a trabajadores loceros disfrutando de un plato de mariscal con «una tacita de té», el día del suple.

 

El suple era un dinero sagrado para llegar a fin de mes. Se llamaba suple a un anticipo que solicitaba el obrero por el trabajo realizado y que, en el caso de Fanaloza, en Penco, se pagaba los 20 de cada mes. Este adelando no estaba normado, pero se establecía de común acuerdo entre los sindicatos y la empresa y fue una práctica generalizada entre las idustrias nacionales durante el siglo XX. De esta manera, el trabajador recibía su salario los primeros días del mes y un adelanto los 20.

    El día del suple ‒así lo llamaban‒ era distinto del día del pago del salario. Este último exigía toda la responsabilidad para con el manejo de la casa, pago de deudas principalmente o ajustar los gastos para la pulpería y el comercio. Los primeros no eran días de fiesta o relajo. Por eso los veinte eran distintos, una pequeña parte del ingreso, un anticipo, permitía un breve recreo en las necesidades. Las cosas fundamentales, ésas se pagaban con el sueldo y el rostro serio.

   Es cierto que el anticipo menguaba el salario, por eso no podía ser mayor al 30 por ciento del ingreso. Sin embargo, ese dinero permitía pagar asuntos urgentes o la familía podía permitirse una indulgencia y comprar algo de carne para hacer más llevadero un fin de semana. Como fuera, para fin de mes sólo faltaban diez días.

   Esta gimnasia estaba generalizada en Penco, así que cada día 20 era una pequeña fiesta, un bálsamo que alegraba los corazones y ayudaba mitigar los problemas o disipar las preocupaciones para más adelante. De no haber existido esta fórmula, es decir, si el obrero hubiera recibido todo su salario el primero de cada mes sin disponer de un adelanto entre el 15 y el 20, la vida hubiera sido más difícil, por la falta de conocimiento del manejo de recursos escasos en el tiempo por parte de personas menos letradas.

   En Penco cuando llegaba el 20 había sonrisas por todas partes, suspiros de alivio porque se podía pagar parte de las deudas de la libretas de consumo que concedían algunos comercios. El sólo pago mantenía abierto el crédito. Y era posible comprar al rayeo alguna cosita rica para consumir en casa. Los trabajadores se dejaban una mínima parte del anticipo para sus gastos personales, como por ejemplo, para una cerveza y jugar al cacho con amigos en el Capri, gracias al suple.

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«una tacita de té». Se llamaba así a vino blanco servido en tasa y platillo para simular un té, en caso de fiscalización por el cumpimiento de la Ley de Alcoholes.

al rayeo. Al crédito, seguramente por describir el gasto con un lápiz en  una libreta (rayar sobre la hoja como un documento). 

PENA EN PENCO POR LA PARTIDA DEL QUERIDO FUTBOLISTA ROBERTO «CHUECO» PARDO

ROBERTO CHUECO PARDO (QEPD) recibe un trofeo
obtenido durante una Olimpiada pencona (frente a
Fanaloza). Entrega la distinción el directivo Ernesto
Vizcaya. Corrían los años sesenta.

 
----------------Los restos del ex futbolista de Coquimbo Crav son velados en la Parroquia del Divino Redentor, en el Recinto de la Refinería. La familia de Pardo Cartes informó que el funeral se efectuará mañana martes 14 de abril de 2026 a las 13:30 horas luego de una misa. Después el cortejo se dirigirá al Crematorio del Cementerio General de Concepción.-----------------------------------------------------------

Por Abel Soto Medina
Aficionado a la Historia.
Penco Abril, 13 de 2026.

Hoy, 13 de abril de 2026, ha fallecido uno de los futbolistas insignes de Penco, quién lució desde muy joven la Camiseta del Coquimbo, perteneciente a la Empresa Refinería de Azúcar de Penco, conocida por su sigla CRAV, apellido que se le agregó al equipo de Fútbol, desde el año 1963, cuando nuevamente reapareció en la serie de honor de ese año. Durante ese proceso que se coronó Campeón, el primero de los 4 que obtuvo el equipo durante dicha competencia. Ese primer año, sin duda nuestro querido jugador Roberto Pardo Cartes se distinguió junto a los grandes que defendieron sus colores. Nunca olvidaremos a quien, en el medio futbolístico, se lo conocía como El Chueco Pardo.

Su carácter en la cancha se desplegaba según lo ameritara la jugada, recio para la marca y técnica para recuperar y distribuir el juego, aún cuando su estatura no era tan alta, su altivez se notaba ganando en el salto a su adversario, logrando rechazar con un buen cabezazo. El entendimiento con su compañero de juego en la línea media, José Chico Pérez, fue mirada más allá de la zona, y el Club Everton de Viña del Mar, realizó contactos con ambos para llevarlos a sus filas, hecho que no se concretó.

Con el paso del tiempo y una vez alejado de las canchas, el cierre de Refinería, Roberto tuvo que empezar por reinventarse. Fue así que ingresó a la empresa Nun y German, ubicada en las bodegas de la ex Crav, en la primera cuadra de calle Talcahuano con la línea férrea, y que comercializaba fertilizantes. Posteriormente se incorporó a la empresa Muelles de Penco (ex Cosaf). Allí fue donde permaneció más tiempo y donde logró pensionarse y retirarse al descanso en su casa del sector Los Radales.

En lo personal, lo vi jugar desde muy niño, viendo junto a sus colegas de entonces, como Juané Parra, Chago Nova, Anastelio Durán, Juan Cuevas, Humberto Aedo, Chito Pardo, Pachoco Soto, Adrián Pérez, Óscar Navarrete, Danilo Inostroza, Pedro Vergara, Carlos Aravena, Minero Vera,etc. Todos ellos fueron campeones en el ascenso del regional en 1962, situación que le permitió jugar en la serie de Honor, el año en que lograron el Campeonato y que los dejó en la historia del deporte en la Zona, especialmente en Penco. Comuna de su vida, pero que al parecer nunca tuvo reconocimiento de la sociedad, aún cuando aportó, al deporte, recreación y cultura.

Estimado amigo Roberto Chueco Pardo Cartes, se desea que vuele alto, y los aficionados al fútbol, seguirán comentando tus jugadas y lamentando tu partida.

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NOTA DE CONDOLENCIA DE LOS REGIONALES

PARDO es el penúltimo de la línea de arriba. Chico Pérez es el segundo de la misma línea.

DOS ASPECTOS del funeral del ex futbolista, a la salida de la parroquia del Divino Redentor.

UN MAGNÍFICO RELATO HISTÓRICO NOVELADO PUBLICÓ EL PROFESOR PENCÓN JUAN ESPINOZA

Nota Editorial: Un episodio histórico olvidado deliberadamente, conocido como el Genocidio de Vallenar, ocurrido el día de Navidad de 1931, protagonizado por guardias cívicos y policías contra la población por sostener una postura política distinta de la autoridad, está condensado con documentos y sabor novelesco en el libro «De la Esperanza a la Tragedia». El volumen es un interesante trabajo de investigación histórica del profesor pencón Juan Espinoza Pereira. Presentamos a continuación el comentario escrito por el historiador regional de Atacama, Vidal Naveas Droguett, sobre el mencionado libro.

DE LA ESPERANZA A LA TRAGEDIA (Relatos de una Pascua Trágica).

Por Vidal Naveas Droguett, publicado en Facebook.

VIDAL NAVEAS

Ése es el título del libro escrito por el profesor y filósofo Juan Espinoza Pereira –a quien agradezco hacerme llegar un ejemplar– de su magnífica obra de 388 páginas y 22 capítulos, condensados como una novela de corte histórico. A decir verdad, el autor considera su libro como una novela –o que a mi parecer– es una investigación acuciosa sobre hechos ocurridos el 25 de diciembre de 1931 en Vallenar y Copiapó. 

Hay algunos pasajes del libro, donde obligadamente se debe recurrir a personajes ficticios para complementar las diversas situaciones que sucedieron, y de las cuales – el autor probablemente – no tiene o no pudo encontrar, debido al silencio que se quiso hacer de lo ocurrido.

Yo encuentro que es un buen libro, con mucha información fidedigna, el que a me- dida que se va leyendo, el lector va entrando raudamente a un caudal imaginario que lo lleva a conocer las situaciones como si las estuviera viviendo.

El libro es crudo, es delicado, porque el porcentaje mayor de la narración es verdadero. Son situaciones que sucedieron, y pocos son los que lo han tratado en profundidad.

Y como toda novela, esta tuvo un final incierto: se hizo un juicio público en el Teatro Municipal de Copiapó, que era más conocido como El Rojo. Y donde los causantes de una tragedia, horror y muerte, fueron trasladados a ocupar cargos públicos en Santiago y Concepción.

El libro está prologado por un entendido en libros: Franco Urquieta, el cual denuncia que nuestros historiadores del pasado no se atrevieron a escribir los sucesos que aquí se describen. Pero si hace un recuento de la escasa producción novelesca en la Provincia del Huasco.

Les invito en este Mes del Libro, a conocer los capítulos condensados en esta obra que nos invita a reflexionar sobre el pasado triste, curioso y trágico de nuestra tierra.

A mi entender este libro no puede estar ajeno de su biblioteca. Recomendable, justo ahora que estamos en el Mes del Libro.

EL PROFESOR Juan Espinoza Pereira junto al historiador
Jorge Baradit, quien sostiene el libro del autor pencón.

EL MEJOR DIVULGADOR DE LA HISTORIA DE PENCO

JAIME ROBLES en el aula junto al profesor titular, el ex ministro

Esteban Valenzuela, ante el curso. 

Nunca en su largo pasado, Penco había tenido un difundidor de la historia local y regional tan carismático como Jaime Roble Rivera, presidente de la Sociedad de Historia pencona y ex director del Museo de Penco. No hay un competidor que le haga el peso. Y no sólo un divugador, sino que cuando habla de los hechos pretéritos lo hace con tanto cariño, con amor y con el respaldo de un vasto acopio de documentación. El hombre habla con propiedad. Ha dicho, por ejemplo, que es importante saber donde estamos parados, de dónde venimos, para entender el presente y, en cierto modo, hacia adónde vamos. Y esta premisa la comunica en todos los lugares donde se presenta, en Santiago, en regiones. Va a los colegios, lo llaman de la televisión, un reportero de diario le pide la opinión. En cada una de estas ocasiones Robles enarbola el nombre de Penco y siempre se acompaña de muestras de la cerámica que produjo la industria Fanaloza, las que exhibe antes y después de cada presentación.

Gracias a su facilidad de palabra, Robles hace de un tema árido como pueda parecer la historia, un relato entretenido, lleno de vida de conexiones con el tiempo presente. Saca conclusiones de lo que pasó y no pasó que sorprenden a su auditorio.

En conocimiento del perfil de Jaime, el ex ministro de Agricultura Esteban Valenzuela, actualmente docente de la carrera de Administración Pública y Ciencia Política de la Facultad de Ciencias Juridicas y Sociales de la Universidad de Concepción, lo invitó a que dictara una charla para sus alumnos. Bajo el título «Penco: Historia, Patrimonio y Gestión del Territorio», Jaime Robles se dirigió a los estudiantes subrayando la importancia de la identidad local «porque es desde ahí donde debemos iniciar nuestro caminar para desempeñarnos en nuestra futura profesión».

Para nuestro blog, nos hizo un breve resumen de su exposición. Las siguientes fueron sus palabras:

«La conquista de Penco fue un auténtico Vietnam para el imperio español el más poderoso de la época. Desde que Valdivia decide fundar Concepción en Penco en 1550, a partir de ese momento comienza a formarse una identidad, la identidad de la zona de frontera. Penco fue territorio de frontera, territorio de mestizaje, de intercambio, de influencia política, religiosa, militar, judicial. Primero, con el tiempo, quedó claro que los españoles no pudieron someter a los pueblos originarios y segundo, los patriotas sabían que si no dominaban la provincia de Penco (de río Maule al sur) bajo control español no podría haber estabilidad nacional. Sobre esto el propio O'Higgins dijo que no podrá haber un país ordenado mientras la provincia de Penco siga en manos realitas y no bajo dominio patriota.

«Penco y Concepción siguieron gravitando en el contexto nacional. "Las leyes de Santiago se hicieron a la sombra de la espada de Penco”, dice Alberto Edwards Vives en la Fronda Aristocrática recordando al general Bulnes. El caudillismo con José María de La Cruz también se manifestó aquí, quien peleó por la supremacía de Concepción respecto de Santiago. Ganó Santiago, pero Concepción en Penco fue fundada como la capital del reino».

Jaime Robles dijo que los temas abordados plantearon una participación muy interesante entre los alumnos y alumnas:

«Con los estudiantes fuimos buscando elementos de discernimiento, de comprener el territorio no solo como lo conocemos hoy en día sino cómo este territorio ha evolucionado conforme ha evolucionado el país, que no es hoy el que había antes. Por ejemplo, la Guerra del Pacífico anexionó territorios que no teníamos en el norte pero perdemos otro, parte de la Patagonia. Y todo esto va configurando nuestra identidad local hoy día. Ha habido cambios en el territorio de la región del Biobío con la separación de Ñuble, es otra forma de evolución. La identidad surge en esta complejidad de acontecimientos. ¿Somos realmente biobanos? ¿Lo sentimos? ¿Estamos interpretados por la región del Biobío? Esos futuros profesionales deben comenzar por lo básico, tener un apego por su propia identidad. Las políticas no se definen sobre un abstracto, se definen sobre un territorio específico y sus gentes. Y esa gente tiene características propias según la geografía».

Esta interesante charla tuvo lugar el martes 24 de marzo de 2026.

LA NOMBRADA

El gremio de estibadores, a través de su sindicato local, proveía la mano de obra al puerto de Lirquén, según los requirimientos. No es que alguien se presentara a la gerencia portuaria a solicitar empleo para trabajar en la carga o descarga de naves. Eso estaba normado. Para eso estaba el gremio. Los propios trabajadores por medio de sus directivas atendían las solicitudes de los interesados en incorporase a esta actividad. No era que dieran luz verde sin antes conocer los antecedentes del solicitante. El aspirante a estibador debía reunir ciertas condiciones naturales para el trabajo pesado y tener buena disposición. El sindicato tenía un pool de trabajadores para responder a los requerimientos del puerto. El muelle pedía un determinado número de jornaleros y el sindicato rellenaba la papeleta con las cuadrillas, de once obreros cada una. A este tipo de contrato laboral se le denominaba la nombrada.

Aquellos obreros que tenían matrícula gozaban del privilegio de ser integrados en primer lugar a las cuadrillas, los que no contaban con dicho documento quedaban para el final. Los últimos muchas veces debían suplir a los titulares que estaban en las listas pero que no se presentaban a las faenas por algún motivo de fuerza mayor. Los recién integrados pagaban el piso, trabajando a nombre de otro, por sólo la mitad del salario. A esta institución gremial se la conoció como el trabajo de medio pollo. La mitad del pago la recibía el que trabajó y la otra mitad iba para el que no se presentó. Eso estaba establecido y acordado.

En esta crónica incluimos importante material gráfico sobre el sistema de trabajo de entonces, cedido para publicar por el gran colaborador del blog, don Carlos Wedel Muñoz. Él es hijo del trabajador portuario don Carlos Wedel Portilla, quien por esos años se desempeñó como capataz titular en las nombradas que trabajaban en el puerto de Lirquén. En las fotografías se muestran una nombrada de 1981, la portada de un carnet de matrícula y una mirada interior del documento del señor Wedel Portilla.

UN CISNE DE CUELLO NEGRO, ¿PODRÍA SER ÁVATAR DE PENCO?

FOTO de la colección de María Ana Palma.

 

Los cisnes de cuello negro y los cisnes coscoroba, que son blancos, no siempre se avistaron en Penco. Durante treinta años, no se conocían en nuestro entorno. Es cosa de preguntarle a los viejos.  Las especies más grandes que rondaban por aquí en esos tiempos eran los pelícanos. Los cisnes que ahora vemos son originarios y hoy en día es posible encontrarlos desde los canales australes hasta el río Huasco por el norte. Un censo del 2020 estimó que había unos 33 mil ejemplares. Son una especie protegida por el Servicio Agrícola y Ganadero. Se recomienda no aercarse a ellos, ni menos alimentarlos con comidas de consumo humano. Sus depredadores naturales son los lobos marinos, que afortunadamente no son su frecuentes en las playas de Penco.

    Su ausencia de décadas por aquí puede haberse debido a algún problema de contaminación que redujo su fuente de alimentos, una alga denominada luchecillo. Pero, puede que las causas hayan sido diversas.

    Estos cisnes eran abundantes en el río Cruces en Valdivia. Pero la contaminación del cauce por parte de la Celulosa de Valdivia en 2004 provocó la muerte de miles de aves de esta especie. El escándalo medio ambiental puso a las víctimas, los cisnes de cuello negro, en los noticiarios de televisión. Hecho curioso, a partir de ese momento se comenzaron a avistar estos cisnes en el mar y en humedales de más al norte. Aparecieron en Biobío y comenzaron a familiarizarse en Penco. La sociedad local los ha tratado con benevolencia, como debe ser. Y, sin duda, los protocolos transmitidos por el SAG, se han acatado.

    Los cisnes se aparean a partir de octubre. Nidifican cerca de humedales y sus nidos los construyen con pastos y juncos. El llamado también es a respetar este proceso. Los estudiosos de las aves han dicho que los cisnes son monógamos, esto es que tienen una sola pareja a lo largo de su vida. Cuando una de ellas muere, el otro no busca nueva compañía, permanece solitario por el resto de su existencia.

Vuelvo sobre el hecho narrado al comienzo que nunca vimos cines en la playa de Penco en los 50, los 60 y los 70. No existían. Y ahora veo que en los noticiarios locales de televisión se sorprenden por la cantidad de estas aves nadando muy cerca de donde revientan las olas. Pero, ¡qué bien!

Leo al escritor italiano Alessandro Barico «...el día en que suceda algo feliz, se abren las puertas de par en par y se mira como miles de pájaros vuelan a plena libertad». Algo así ha ocurrido en Penco con los cisnes de cuello negro, se abrieron las puertas, llegaron y están aquí. ¿Ha sucedido algo feliz? A lo mejor todavía no.

«LA ESPERANZA, EL PORVENIR Y LA FORTUNA», EN EL FONDO DE LA MINA DE LIRQUÉN

Foto del trabajo exterior de la Mina de Lirquén coloreada con IA, chatgpt.

 

Han pasado casi 70 años del cierre de la mina de carbón de Lirquén. Kilómetros de galerías fueron abandonados en 1958 cuando se inundaron y el riesgo de derrumbes aumentó a niveles incontrolables. La empresa decidió que la explotación del mineral ya no era negocio como en el siglo XIX. Y cerró. De los tiempos de la mina ya no hay sobrevivientes. Quizá uno de los últimos fue el ingeniero, que le echó candado por fuera a esa actividad, don Jaime Lea Plaza, quien falleció hará unos diez años. Entonces muchos de los mineros, que aportaron al crecimiento de Lirquén y que quedaron sin trabajo, emigraron a las carboníferas de Lota y Coronel. Porque ellos lo único que sabían hacer era sacar carbón, no tenían un plan B para ganarse la vida.

El olor a carboncillo ha desaparecido del aire lirquenino, sólo queda en el recuerdo de muy pocos a quienes los viejos se lo contaron y pronto habrá pasado totalmente al olvido. Bajo el mar descansan los túneles de la mina que en 1843 Thomas Smith comenzó a explotar y que dos años después serviría para abastecer de carbón a la fundición de cobre de Joaquín Edwards, ubicada en el mismo lugar, mucho antes que Matías Cousiño estableciera su propia mina carbonífera en Lota.

Hay pocos vestigios físicos de la era del carbón, comentó a el diario El Sur en 2007 Juan Manuel Gutiérrez Philippi, entonces gerente general de la empresa Puerto Lirquén. La boca principal de la mina, la de la fotografía clásica, fue sellada para generar más espacios de acopio para el puerto.

En los años 40 en la mina de Lirquén se trabajaban en tres turnos con la participacion de unos 150 mineros por cada uno. La rutina del trabajo, ellos la conocían muy bien. Cuando entraban por la boca de la mina, primero se bajaba por una pendiente que ellos llamaban corriente. Eran alrededor de 500 metros de plano inclinado. Después se avanzaban otros mil metros de un tramo denominado maestra, que era una galería horizontal. De nuevo venía otra corriente, esta vez de 1.500 metros. Los trabajadores viajaban en carros metálicos sobre rieles. Iban sentados en los bordes. A veces los vagones se soltaban por el traqueteo del viaje o se desrrielaban y se generaban los accidentes. Quedaban algunos mineros heridos. Se daba la alarma con una campana para que el hinchero en la superficie detuviera la máquina que arrastraba el cable en el que se sujetaban los vagones. Después de la segunda corriente los trabajadores sabían que había otra maestra. Y más adelante la tercera corriente que terminaba donde los carros ya no tenían más rieles. Varios metros más adelante estaban las faenas que se devidían en tres laboreos: Esperanza, Porvenir y Fortuna. Cada uno de estos laboreos tenía un frente aproximado de mil metros.

Luego de una hora de avance, el turno llegaba al lugar de las faenas. En ese momento comenzaba a correr la jornada, o sea, las 8 horas de trabajo. Ahí se desnudaban y se vestían con un pantalón corto y una casaca sin mangas, ambas prendas de algodón estaban hechas de bolsas quintaleras de harina. En el punto la empresa les entregaba zapatos de seguridad y un casco. Todos llevaban un guameco o bolso para sus cosas: café o té en una charra o cantimplora de aluminio y el manche o la comida, que no era más que pan minero con algún agregado. En un carro aparte, la empresa llevaba barriles de agua para el consumo de los mineros. El trabajo se iniciaba con la ubicación de la «veta» o la cuña de carbón para instalar los explosivos o comenzar el trabajo con el empleo de barretas manuales.

Comos los carros no llegaban hasta el lugar mismo donde los trabajadores extraían el carbón, ellos no podían cargar el producto directamente en los vagones con sus palas. Esperaban a formar pilas de carbón en el sitio de la faena y de ahí acercaban los montones hasta los carros en la punta de rieles. Esta tarea de ir empujando el carbón con sus herramientas la llamaban «traspalear».

Coincidió que cuando la empresa estudiaba la posibilidad de cerrar la mina, apareció agua en grandes cantidades que comenzó a inundar las galerías. Al decir de viejos mineros, no era agua de mar. Cualquier esfuerzo por recuperar la mina frente a ese problema se desestimó. Ya no valía la pena hacer nuevas inversiones. La empresa decidió cambiar el giro por el puerto y la mina de Lirquén se cerró en 1958, hecho que tuvo un fuerte impacto en la desocupación laboral en Lirquén y en Penco.

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Nota al pie: El presente texto se elaboró a partir de un reportaje del domingo 5 de abril de 2007, publicado en el diario El Sur, y que firma Roberto Fernández Ruiz.

EL DOLOR QUE ESTÁ ESCONDIDO

LA OTRA CARA DE LOS INCENDIOS PARA
LOS DAMNIFICADOS: Tener que someterse a tediosos
trámites en las redes del Estados para recuperar las casas incendiadas.

 

Sólo los damnificados conocen el dolor de haber perdido a familiares, pertenencias y casas. Nadie más que ellos viven día a día las incomodidades. Y ven como todo se demora. Se dan perfectamente cuenta que ya están metidos en la telaraña de los trámites, los papeles, los funcionarios, la burocracia. En ninguno de esos papeles hay un casillero para contar sus dolores o la indignación de no tener su cama donde dormir. Los demás vemos el exterior del problema a través de los medios. Estamos ajenos a la vivencia del drama por dentro. Y en medio del barullo los políticos, cuál más cuál menos, exhiben toda su hipocrecía aprovechando la oportunidad para réditos. Hablan por la televisión, por las redes sociales, ellos en primera persona. Los damnificados son nada más que la materia prima para el discurso. Cuando cae la noche, cuando comienza a irse el verano ahí están esas inocentes personas sufriendo eso que no alcanzamos a divisar.

Ojalá los improvisados proyectos de reconstrucción o de emergencia avancen con celeridad para que el invierno no agregue más sufrimiento a esa abnegada gente de las poblaciones siniestradas. Recordemos que son gentes humildes que han perdido todo de lo poco o nada que poseían. Tengamos en cuenta que se trata de personas sin locuacidad. Nunca oiremos a uno de los más humildes hablar por un micrófono para contarnos sus penas. Por eso es el momento de recordar el poderoso mensaje del Evangelio de San Mateo 5: 3-12, en el Sermón de la Montaña en palabras de Jesús: «Dichosos los pobres de Espíritu porque de ellos es el Reino de los Cielos. Dichosos los humildes porque ellos poseerán en herencia la tierra. Dichos los que lloran porque ellos serán consolados...»

¡Qué esperan para resolver con rapidez y menos palabras señores y señoras de la política!

LAS ESTACIONES DEL CHILLANEJO EN SUS 96 KMS

Las antiguas estaciones que cubría el tren chillanejo siguen esperando que un convoy igual o parecido al recordado servicio ferroviario algún día se restablezca. Entre Rucapequén y Penco el tendido ferroviario tenía una extensión de 96 kilómetros. Las estaciones y paraderos de entonces guardan sus respectivas etimologías como las veremos en la siguiente enumeración.  

Origen mapudungún

Andalién, paradero en Concepción. En mapudungún significa: Plata del Sol.

Penco, Agua del Peumo. Originalmente el tramo Concepción-Playa Negra era una línea privada la que después fue adquirida por el estado. Por eso en los inicios se hablaba del ramal Rucapequén-Penco.

Lirquén, lugar que tiene borra, concho.

Tomé, lugar de totora, de batros.

Dichato, cizaña, hierba punzante.

Ranguelmo, paraje con cañaveral.

Coelemu, bosque con búhos. Los locales le decían «cuelemu».

Ñipas, plantas del barraco (cerdo), hierbas trepadoras que desprenden olor a chiquero.

Colliguay, arbustos rojos.

Rucapequén, nido de lechuza diurna. Sus pasajeros decían «me bajo en ruca».

Nebuco, estero de las avellanas. Era la penúltima estación del ramal antes de llegar a Chillán. Algunos lo llamaban «niuco».

Origen español

Cosmito es diminutivo de Cosme. Se llamaba así porque el paradero estaba en terrenos del fundo Cosmito.

Magdalena, paradero instalado en el fundo del mismo nombre propiedad de los Jesuitas. Quienes se bajaban o subían ahí le decían «Maudalena».

Nueva Aldea, poblado que nació durante la construcción del puente ferroviario sobre el Itata. Los pasajeros que se bajaban en el poblado le decían «Novaldea». 

Confluencia tiene el mismo origen, situado en la ribera oriente de la junta de los ríos Ñuble e Itata.

El Centro, paradero situado en la mitad exacta entre Ñipas y Nueva Aldea. De ahí su nombre. Sus pasajeros decían «el centsho».

Nombres extranjeros

Menque, según algunos este nombre honra a un científico alemán de apellido Mencke. Sin embargo, en las fuentes históricas chilenas sobre ciencias, este apellido no aparece. Posiblemente no se trate de un científico sino de alguna persona apellidada Mencke relacionada con el lugar perteneciente a la comuna de Tomé.

Pissis, nombre que recuerda al geólogo francés Pedro José Amadeo Pissis, contratado por el gobierno de Chile en 1848, para hacer un catastro del potencial de recursos minerales del país.

PEDRO JOSÉ AMADEO PISSIS
(Memoria Chilena)

LA NÓMINA DE LOS FALLECIDOS EN LOS INCENDIOS

El Municipio de Penco entregó la lista oficial de persona fallecidas durante los incendios del 18 de enero pasado, cuando se cumplió un mes de tan lamentable suceso. El episodio no tiene parangón en la larga historia de Penco que data de 1550. El fuego atacó con violencia y rapidez causando el desastre de todos conocido. El alcalde Vera decretó Duelo Comunal en Penco y Lirquén el miércoles 18 de febrero de 2026 como una forma de rendir un homenaje a las víctimas fatales. La nómina de quienes perdieron la vida es la siguiente:

 

NADIE ASUME PARA FRENAR EL DETERIORO DE LA PLANCHADA

DE NO CREER LOS DAÑOS EN EL FUERTE LA PLANCHADA. A la
izquierda, un forado en la base y a la derecha, la vulgaridad. Ambas son 
formas de vandalismo y de descuido.

Texto y fotografías de Abel Soto Medina, Aficionado a la Historia

Creo que el Fuerte La Planchada, ubicado en la playa al costado sur del estero, es el único vestigio del paso de los conquistadores por el pueblo de Penco, cuando todavía la ciudad se identificaba como La Concepción, y fundada por Don Pedro de Valdivia, el 05 de Octubre de 1550. La verdad es que nunca después de su construcción a cargo del Maestre de Campo, Don Jerónimo de Quiroga  tuvo un mayor cuidado para su permanencia en el tiempo. Recordemos que data de 1687, cuando Don José de Garró ordenó su erección y él era Gobernador de Chile, de ahí en adelante el deterioro fue cobrando su parte, el desgaste es propio del tiempo, cualquiera lo entiende y lo acepta. Pero el mayor daño provocado al edificio fue en el año 1904 con el proyecto del Ferrocarril que se abría paso a Tomé, a los pueblos agrícolas que bordean el Itata, a Rucapequén y de ahí a Chillán.

Como una forma de proteger tan noble edificación, el 26 de Octubre de 1977 fue declarado Monumento Histórico Nacional. A través del tiempo, la más significativa mantención fue el año 1980. Después ha habido aprobaciones económicas de reparaciones, en fechas cercanas a 2015 a 2017, pero si físicamente las hubo, no han sido tan contundentes, dado, que hoy el Fuerte muestra un deterioro significativo, que de no intervenir rápidamente, colapsará.

Para observar los daños, basta ir a caminar por el frontis que da a la línea ferrea, dónde ya se perforó el muro, su hoyo es visible mayormente, cuando las sombras de la tarde se reflejan en el muro y deja ver los rayos del sol que sin dificultad, el forado los deja pasar sin ningún obstáculo. Si seguimos caminando hacia el estero, veremos cómo se va acentuando una grieta por varios metros, y que sin duda el segmento de muro caerá ante algún temblor fuerte o simplemente con las filtraciones de las aguas de lluvia, provenientes de terraplén superior, que aparentemente no tiene vías de aguas.

EL FUERTE ESTÁ PELIGROSAMENTE AGRIETADO.

Hace algunos años los visitantes, turistas, y los vecinos de Penco, nos habíamos acostumbrado a ver por lo menos una esplendorosa Bandera Chilena, siempre flameando, trasmitiendo ese sentir patriótico que anida en cada chileno por su pabellón nacional. Pero, en días pasados, y por circunstancias ajenas a la historia, debí desplazarme por el lugar, y ante tan infaustos hechos, sólo atiné a dejar graficado en fotos, las heridas del único monumento erigido en la época de la Colonia en Chile, (salvo error u omisión), cuya imagen más original (1846) se la debemos al geógrafo francés, Jules Sebastián Dumont D'Urville, quién nos dejó para la historia su famosa litografía.

Este Monumento Histórico Nacional debe ser reparado en forma urgente, sino, la historia cobrará a quienes teniendo las representaciones por el mandato de los ciudadanos, tarde o temprano le cobrarán estas despreocupaciones hacia el mayor tesoro con que cuenta Penco. Baste recordar que otros vestigios, que en una época pasada parecían que iban a permanecer en el tiempo, desaparecieron por completo. La industria Crav, por ejemplo, que ha inspirado tantas letras, muchas de ellas, llenas de fábulas. Hoy en esos espacios hay blocks de edificios de departamentos, al igual que su otrora Estadio. Ya empezarán a edificar más departamentos en los que fue su Teatro, Gimnasio, Biblioteca, Club Social y Clínica. El caso de Fanaloza, con su administración y la Planta de Vajillería... Hoy en sus terrenos funciona un supermercado.

El Fuerte la Planchada está pidiendo a gritos que aparezca un nuevo Carlos Oliver Schneider, para que vuelva a luchar para su restauración, quizás hoy, no es la hora de los aplausos, es la de trabajar. El eco de la voz del Fuerte ojalá llegue al ex Concejal Pencón, Eric Forcael y profesor guía del alumno de Ingeniería Luciano Burgos Seguel, para que luchen juntos, y salvar así al Monumento Histórico La Planchada, al igual que lo hicieron cuando éste último presentó su tesis en dicho monumento, para titularse de Ingeniero de la Universidad de Biobío.

Penco, 17 Febrero de 2026